Mégabassine pour l’agriculture : la guerre de l’eau a fait plusieurs blessés dans les Deux-Sèvres
Scènes surréalistes dans les champs des Deux-Sèvres samedi 29 octobre : affrontements violents et courses poursuites entre les manifestants écologistes opposés au projet de mégabassine de Sainte-Soline et les forces de l’ordre. D’un côté, plusieurs milliers de manifestants, de l’autre, 1 700 gendarmes, et des blessés dans les deux camps. L’agriculture intensive et les ressources en eau qui lui sont nécessaires sont le moteur de cet affrontement autour d’une ressource vitale dans cette zone de grande sécheresse.
Sainte-Soline et son projet de mégabassine, une réserve d’eau équivalente à 260 piscines olympiques, sont le symbole d’un affrontement entre deux modèles d’agriculture, l’intensive qui reste massivement pratiquée en France et celle qui s’efforce de préserver les ressources naturelles dont l’eau, essentielle aux deux. Samedi 29 octobre, plusieurs milliers de personnes étaient rassemblés à proximité de cette réserve d’eau géante pour une manifestation interdite qui a dégénéré en affrontements avec les forces de l’ordre.
Pour disperser les manifestants, qui ont forcé la grille protégeant la future mégabassine de 16 hectares, elles ont fait usage de gaz lacrymogène que le vent a renvoyé vers elles. Bilan du ministre de l’intérieur, Gérald Darmanin, une soixantaine de gendarmes blessés. Côté manifestants, une trentaine de personnes ont également été blessées dont dix prises en charge par les pompiers et trois hospitalisées, selon le collectif « Bassines, non merci ». Pour la préfète des Deux Sèvres, Emmanuelle Dubée, ce bilan s’explique par la violence des manifestants.
Les organisateurs de la manifestation revendiquent eux une action pacifiste et racontent avoir été agressés, y compris une députée écologiste portant son écharpe tricolore, Lisa Belluco. D’autres élus écologistes étaient présents dont Yannick Jadot et Marine Tondelier, candidate à la direction du parti EELV.
L’eau, un bien commun
Le débat de fond reste celui sur l’usage de l’eau en zone de grande sècheresse et d’agriculture intensive, deux caractéristiques des Deux-Sèvres. De nouvelles mesures de restrictions des usages ont été mises en place le 24 octobre dernier, les rares pluies tombées depuis l’été n’ayant pas permis de résoudre la situation de stress hydrique de la région qui dure depuis plusieurs mois. C’est pour cela que les manifestants ont choisi Sainte-Soline pour protester contre le projet de mégabassine qui, selon eux, capte un bien commun, l’eau, au bénéfice exclusif de quelques exploitations agricoles.
La manifestation de samedi illustre à quel point il sera difficile de mettre en œuvre le programme européen de transformation agricole Farm To Fork, de la fourche à la fourchette en français, indispensable pour atteindre les objectifs environnementaux du Green Deal, Pacte vert en français. En France, la bataille se polarise sur les mégabassines, projets qui ont le soutien du gouvernement. Aux Pays-Bas c’est le contraire. Les agriculteurs s’opposent violement au gouvernement sur les mesures permettant de réduire la pollution de l’azote d’un cheptel devenu délirant à l’échelle du pays. Depuis plus de deux mois, les affrontements entre agriculteurs et forces de l’ordre font rage autour du plan de réduction de 30 % des élevages néerlandais pour lutter contre la pollution à l’azote des sols.
Transformer notre modèle agro-industriel pour respecter le Green Deal
La situation est très bien décrite au micro européen de France Info par le journaliste Roger Stryland : « Aujourd’hui, il y a 11 millions de cochons, 4 millions de vaches, 100 millions de poulets, pour 18 millions d’habitants. L’agriculture est très intensive et très polluante. Les mesures pour y remédier sont radicales. Le gouvernement dit que pour lutter contre l’azote, il faut qu’un tiers des exploitations agricoles arrêtent leurs activités, qu’un autre tiers se reconvertisse, ce qui fait quand même 60% des exploitations agricoles, soit 30 000 sur 50 000 », explique-t-il.
Les Pays-Bas sont le deuxième exportateur mondial dans le domaine agricole derrière les Etats-Unis. Cela représente plus de 96 milliards d’euros par an selon des chiffres de 2020. La France elle est sixième du top 10 mondial avec plus de 65 milliards d’euros par an d’exportation agricole. La transformation de l’agro-industrie européenne pour laquelle l’exportation reste déterminante est indispensable pour atteindre les objectifs environnementaux de l’Union Européenne. Les affrontements de Sainte-Soline comme ceux aux Pays-Bas ne sont pas de bon augure. Ils soulignent à quel point les objectifs du Green Deal semblent difficile à atteindre sans l’adhésion de toutes les parties prenantes dont les gouvernements des pays membres et les secteurs les plus cruciaux.
Anne-Catherine Husson-Traore à suivre sur https://www.novethic.fr/a
Dans les Deux-Sèvres, la mobilisation contre les mégabassines atteint ses objectifs malgré son interdiction… et les lacrymogènes
Plusieurs milliers de personnes et de nombreux élus ont manifesté, samedi 29 octobre, à Sainte-Soline, contre le plus gros projet en cours de mégabassine, pour dénoncer l’accaparement de l’eau par l’agro-industrie. À l’appel de 150 organisations, le rassemblement, qui dure depuis plusieurs jours, a été le théâtre de tensions avec les forces de l’ordre.
Sainte-Soline (Deux-Sèvres).– Il est 15 h 15 ce samedi 29 octobre quand plus de deux cents personnes avancent pacifiquement au milieu de l’immense cratère de Sainte-Soline. Après avoir marché au pas de course depuis le camp de base, à deux kilomètres de là, déjoué plusieurs barrages de police et traversé des nuages lacrymogènes, dérouté les forces de l’ordre par la progression de trois cortèges distincts à travers champs, une partie de la foule manifestante a atteint son but : pénétrer à l’intérieur du chantier très protégé de la dernière mégabassine en cours d’aménagement dans les Deux-Sèvres.
Cette gigantesque excavation artificielle, couverte de cailloux calcaires et bordée de massifs remblais encore inachevés, doit accueillir, pendant l’hiver, de l’eau pompée dans les nappes phréatiques afin de constituer une réserve pour arroser, l’été, les cultures irriguées du coin, maïs en tête. Avec une emprise au sol de 16 hectares – soit la taille de vingt-deux terrains de foot –, cette mégabassine est la plus grosse jamais construite dans les Deux-Sèvres. Un mur de gaz lacrymogènes chasse toutefois la foule au bout de quelques minutes.
Dans l’un des cortèges, à l’approche de la mégabassine de Sainte-Soline.
Qu’à cela ne tienne, la manifestation est une réussite aux yeux de celles et ceux qui l’ont organisée : 7 000 personnes selon leurs estimations ont pris part à la marche et ont réussi à s’approcher des grilles du chantier. Et ce malgré l’interdiction du rassemblement par la préfecture, le blocage des routes alentour depuis le matin et une mobilisation impressionnante des forces de l’ordre : quelque 1 600 gendarmes et policiers étaient mobilisés, tandis que plusieurs hélicoptères survolaient la manifestation.
Malins, des activistes avaient commencé à installer le camp dès le début de la semaine et se trouvaient sur place avant que les accès ne soient bloqués. Chapiteaux, barnums, toilettes sèches… et des centaines de tentes ont poussé en quelques jours. La mobilisation se poursuit tout au long du week-end avec des concerts, une « assemblée des luttes », des balades archéologiques et naturalistes… et de nouvelles actions [lire en boîte noire].
« On voulait quelque chose de festif, un moment sympathique à partager ensemble », précisait en amont du rassemblement Léna Lazare des Soulèvements de la Terre – l’un des collectifs, avec Bassines non merci et environ 150 autres organisations, à l’origine de l’événement.
Quatrième moment de la mobilisation antibassine après celle de Mauzé-sur-le-Mignon en septembre 2021, celle de Cramchaban en novembre, puis celle d’Épannes en mars – toutes trois dans le marais poitevin – la marche de Sainte-Soline, à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Poitiers, avait pour but d’arrêter le prochain chantier qui démarrerait dans la région. Avec pour demande un moratoire sur la construction de ces équipements destinés à alimenter en eau une poignée d’agriculteurs. Il faut dire qu’entre-temps, un été de sécheresse record a posé avec une nouvelle urgence la question d’une gestion équitable de l’eau et ne fait que conforter les activistes dans leur combat.
Prises de parole devant la foule avant le début de la marche
« On lutte contre un projet d’accaparement d’eau, explique Mélissa Gingreau, l’une des porte-paroles de Bassines non merci. On s’oppose à la construction de seize mégabassines dans les Deux-Sèvres. Mais si on ne veut pas qu’elles se construisent ici, on veut surtout qu’elles ne se fassent pas ailleurs. Car il s’agit d’une privatisation de l’eau au profit d’une minorité de gens. »
La bassine de Sainte-Soline est destinée à l’usage de douze exploitants agricoles. Avec son tee-shirt « L’eau est un commun. Protégeons-là, partageons-là », le porte-parole de la Confédération paysanne, Nicolas Girod, défend l’idée qu’une autre agriculture est possible, qui stocke naturellement l’eau dans les sols. « Les mégabassines, ce sont des outils de l’agro-industrie qui font disparaître paysannes et paysans, tout comme les fermes-usines, les produits de synthèse, les OGM… Pomper une eau qui a réussi à s’infiltrer dans les sols est un non-sens écologique. Ce qu’il faut, c’est sortir des pratiques de monocultures intensives et retrouver des sols qui ne soient plus stériles. »
Changeons cette agriculture prédatrice
Philippe Beguin, l’agriculteur qui a prêté le terrain pour le campement militant, a précisément fait ce chemin quand, il y a quelques années, il s’est fâché avec les concepteurs d’une autre mégabassine du secteur. « Ils ne répondaient pas précisément à mes questions. Or moi j’avais fait mes calculs, j’avais vu qu’avec les charges d’emprunt liées à cet équipement, on ne gagnerait pas plus d’argent en faisant du maïs irrigué qu’en faisant du blé en culture sèche », raconte-t-il à Mediapart.
Il a fini par claquer la porte, remettant en cause le système dans lequel il était. « Je ne suis pas fier de ce que je faisais… Mais les paysans, on a été tellement formatés ! Beaucoup de mes voisins critiquent mon retournement, mais j’observe qu’avec la médiatisation du combat contre les mégabassines, certains changent aussi d’avis. »
Aujourd’hui, Philippe a mis l’une de ses parcelles en jachère, car elle se trouve, entre mai et septembre, sur la zone de nidification d’un oiseau migrateur : l’outarde canepetière. Et là où il faisait du maïs et du tournesol irrigués, il fait désormais pousser du blé et du millet blanc destiné à l’alimentation d’oiseaux. Il a conservé un peu de tournesol et de maïs, mais « seulement là où il y a les bonnes terres profondes, sans irrigation, quitte à faire la moitié du rendement », dit-il.
C’est bien à cette « agriculture de qualité », et non pas à « une agriculture destructrice de la faune et de la flore », qu’il faut parvenir, estime Lisa Belluco, députée EELV (Europe Ecologie Les Verts) de la 1re circonscription de la Vienne – circonscription voisine de celle de Sainte-Soline avec laquelle elle partage le même bassin versant. « Dans le secteur, ce sont 31 mégabassines que la préfecture veut faire passer. Si nous gagnons ici, nous gagnerons pour les autres projets. Si l’on prend en compte tous les usagers de l’eau, on voit bien que ce système ne peut pas fonctionner dans un contexte de changement climatique. »
Comme elle, Manon Meunier, élue LFI (La France insoumise) à l’Assemblée nationale sur la Haute-Vienne, est venue manifester pour, dit-elle, « faire bifurquer l’agriculture ». « Il faut investir dans la transition agroécologique, dans une agriculture intensive en emploi. »
Lors de son intervention en juillet dernier devant la commission Développement durable et aménagement du erritoire de l’Assemblée nationale, la climatologue coprésidente du Giec Valérie Masson-Delmotte ne disait pas autre chose. « Ces simples politiques de substitution et de bassines ne seront pas à l’échelle par rapport aux besoins, indiquait la scientifique. […] Là, on peut être dans des cas de mal-adaptation parce que l’on créerait du stockage et […] on accentuerait le niveau de réduction des nappes. Il faut aussi se projeter sur ce que nécessiterait une adaptation à l’échelle d’ici à 2050, et là on se rend compte qu’on aura besoin de toute manière de changement dans les systèmes de production pour réduire les besoins d’irrigation, et pour parvenir du coup à un meilleur équilibre avec le climat tel qu’il évolue. »
Devant le chantier de la mégabassine de Sainte-Soline, face au cordon policier et aux nuages lacrymogènes
Dans les rangs militants, au-delà des organisations et des syndicats – des députés européens, le NPA (Nouveau parti anticapitaliste), la CGT et Solidaires sont également présents – on trouve aussi des gens des environs, secoués par l’« éco-anxiété », choqués par l’impasse dans laquelle nous conduit l’agro-industrie.
C’est le cas de Pascale et Clara Niveau, mère et fille présentes depuis le début du mouvement. « Mes grands-parents étaient de petits paysans à quelques kilomètres d’ici, je suis attachée à cette paysannerie, ça fait de la peine de voir ce que devient la terre… », déplore Pascale. Clara, étudiante aux Beaux-Arts à Poitiers, porte dans son dos un panneau composé de tissus de récup’ avec les mots « eau voleur ». « J’essaie d’allier mon travail artistique avec ces sujets, dit-elle. Cela me préoccupe beaucoup… »
Aïssate Ba, elle, est venue de plus loin avec un petit groupe militant originaire des Vosges. C’est la première fois que la chanteuse participe à une mobilisation contre les mégabassines. « Nous nous battons contre Vittel et ses déchets plastiques qui polluent les nappes phréatiques vosgiennes, raconte-t-elle à Mediapart. C’est tout aussi injuste que ce qui se passe ici. »
Clara et sa mère, Pascale, venues en voisines
Au cours de la marche vers la mégabassine, cible de nombreuses bombes lacrymogènes lancées dans les airs par les forces de police, de bombes assourdissantes, de grenades de désencerclement et de tirs de LBD planait la mort de Rémi Fraisse sous un tir de grenade, il y a précisément huit ans au cours de la contestation du barrage de Sivens. Hier, 50 personnes ont été blessées dans le cortège, parmi lesquelles cinq sont hospitalisées, indique la coordination de Bassines non merci. La police, de son côté, fait état de 61 blessés.
Cette mobilisation grandissante et rejointe par de nombreux politiques finira-t-elle par être entendue ? Pour l’heure, le conseil régional de Nouvelle-Aquitaine, présidé par le socialiste Alain Rousset, continue de soutenir le modèle des mégabassines, qui bénéficie d’importants financements publics.
Quelques heures avant le début de la marche, Christophe Béchu, le ministre de la transition écologique, enfonçait le clou, avançant que les bassines étaient une solution face à la sécheresse. « On a la moitié des départements de France encore en situation de sécheresse. L’agriculture est en première ligne, et il nous faut des alternatives pour continuer à nourrir les Français », déclarait-il samedi matin sur France Inter.
Amélie Poinssot à suivre sur mediapart