Au Canada, une centaine de feux de forêt dans l’Alberta conduisent à l’évacuation de 25 000 personnes…
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L’état d’urgence a été déclaré samedi dans la province située à l’ouest du pays et où un total de 110 incendies, fortement attisés par le vent, font rage. Environ 122 000 hectares ont pour l’instant brûlé, et 20 localités ont été évacuées.
Romeyer 480 hectares brulés en 2022
C’est une « situation sans précédent » que connaît la province canadienne de l’Alberta, selon les dires de la première ministre de la province, Danielle Smith. Située à l’ouest du pays, la province a déclaré samedi 6 mai l’état d’urgence après que 110 feux de forêt s’y sont déclenchés et ont conduit quelque 25 000 habitants à quitter leur domicile.
Les autorités ont demandé à des milliers d’autres personnes de se tenir prêtes à partir à tout moment. Attisés par des vents forts, un tiers des incendies sont hors de contrôle. L’état d’urgence provincial a donc été déclaré « pour préserver la sécurité, la santé et le bien-être des Albertains », a déclaré Mme Smith lors d’une conférence de presse.
A cette heure, environ 122 000 hectares ont brûlé, a-t-elle précisé, et 20 localités ont été évacuées.
Cette province canadienne, l’une des plus grandes productrices de pétrole au monde, « a connu un printemps chaud et sec, et avec autant de petits bois il suffit de quelques étincelles pour déclencher des incendies vraiment effrayants », avait expliqué plus tôt la première ministre. Tous ces facteurs réunis « ont abouti à la situation sans précédent à laquelle notre province est confrontée aujourd’hui ».
« Situations extrêmes » de plus en plus fréquentes
L’état d’urgence confère au gouvernement de la province « des pouvoirs accrus pour répondre aux situations extrêmes », a par ailleurs expliqué Mme Smith, notamment la mobilisation de moyens supplémentaires et le déblocage de fonds d’urgence.
Drayton Valley, une ville de 7 000 habitants de l’Alberta située à environ 140 kilomètres à l’ouest d’Edmonton, fait partie des localités évacuées.
A Fox Lake, dans le nord de la province, un violent incendie a ravagé vingt maisons, un magasin et un poste de police. Les habitants ont été évacués par bateau et hélicoptère.
L’Alberta – en pleine période électorale –, et une zone importante de la province voisine du Saskatchewan, ainsi qu’une grande partie des Territoires du Nord-Ouest font actuellement face à un risque extrême d’incendies, selon une carte du gouvernement fédéral.
Le Canada, touché de plein fouet par le réchauffement et le changement climatique, connaît des événements climatiques extrêmes à plus forte fréquence. Il y a pile un mois, l’est du pays a été touché par une tempête de glace, causant la mort de trois personnes et de nombreux dégâts matériels.
En septembre 2022, le pays avait été touché par le passage de la tempête post-tropicale Fiona, qui avait causé la submersion des côtes des provinces de l’Atlantique, et à l’été 2021, il avait connu des records de températures, avec plus de 47 °C enregistrés à Vancouver, suivis d’incendies dévastateurs, puis, quelques mois plus tard, d’inondations hors normes dans le sud de la Colombie-Britannique.
En mai 2016, l’Alberta avait par ailleurs été touchée par un feu de forêt très important près de la ville Fort McMurray, où près de 100 000 personnes avaient été évacuées et plus de 100 000 hectares ravagés.
APPIS