Fin novembre, avec un peu d’avance sur les fêtes de Noël, ChatGPT a ajouté une nouvelle corde à son arc en lançant un assistant shopping. Une fonctionnalité qui répond à l’évolution de nos modes de consommation et à un marché en devenir colossal. Mais cette tendance ne devrait pas être sans impact sur le climat et les ressources naturelles, déjà mis à rude épreuve par l’explosion de l’intelligence artificielle.

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• ChatGPT s’attaque aux achats en ligne. Le 24 novembre, le chatbot, qui a dépassé la barre des 800 millions d’utilisateurs hebdomadaires dans le monde, a déployé une nouvelle fonctionnalité en France : la recherche « shopping ». A partir d’une simple requête, les internautes peuvent maintenant accéder à un véritable guide d’achat grâce à l’intelligence artificielle (IA). ChatGPT compare en effet les caractéristiques, les prix, les avis clients ou encore la disponibilité des produits, et affine sa sélection selon les besoins de l’utilisateur. Et l’agent conversationnel pourrait même aller plus loin très prochainement, en gérant directement depuis l’application l’achat et la livraison des articles pour certains marchands.
• Un outil qui vient concurrencer ouvertement Google et Amazon, alors que les habitudes d’achat des consommateurs commencent à évoluer. En réduisant « la surcharge décisionnelle », l’intelligence artificielle « agit comme un filtre et simplifie les achats de routine », explique Luca Cian, professeur de marketing à la Darden School of Business (Virginie). « Dans les recherches menées avec mes collègues, nous avons constaté que les consommateurs font davantage confiance à ces outils pour des achats utilitaires, tandis qu’ils se tournent vers l’avis humain pour des choix plus émotionnels ou sensoriels », analyse l’universitaire. Cette tendance s’illustre d’ores et déjà lors des grands rendez-vous commerciaux. Le 28 novembre dernier, lors du Black Friday, les Américains ont dépensé 11,8 milliards de dollars en ligne selon Adobe Analytics. Un record en partie porté par les agents conversationnels. Sur cette même journée, le trafic vers les sites de e-commerce provenant de l’IA a e effet augmenté de 805% par rapport à 2024.
• L’enjeu pourrait bien s’avérer clé pour l’avenir du commerce en ligne. D’après un rapport publié le 17 octobre dernier par le cabinet de conseil McKinsey, le marché mondial du commerce de détail « agentique », c’est-à-dire le fait d’acheter des produits via des recommandations formulées par l’intelligence artificielle, pourrait générer entre 3 000 et 5 000 milliards de dollars de revenus d’ici 2030. « Cela nous conduit vers un monde dans lequel l’IA anticipe les besoins des consommateurs, explore les options d’achat, négocie les offres et exécute les transactions », notent les auteurs de l’étude, qui anticipent « un changement radical sur le marché ».
• Mais ces transformations pourraient peser lourd sur le climat et les ressources naturelles de la planète. Pour fonctionner, l’IA qui alimente les agents conversationnels comme ChatGPT, demande d’importantes capacités de calculs hébergées dans des centres de données. Alors que nos pratiques numériques explosent, les besoins en électricité et en eau de ces infrastructures suivent la même trajectoire. D’ici 2050, les data centers pourraient représenter 3% de la consommation électrique mondiale, tandis que la consommation d’eau devrait entraîner des conflits d’usage, déjà visibles dans certaines régions du monde. Un coût qui se traduit également au niveau des émissions de gaz à effet de serre. Bien que les géants de la tech misent sur des énergies décarbonées sur le long-terme, les besoins sont tels que les Etats-Unis relancent aujourd’hui leurs centrales à charbon.
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