Déchets radioactifs : des scientifiques vont cartographier un site d’immersion des fûts en Atlantique Nord
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L’engin sous-marin autonome Ulyx en surface. Ifremer.
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Portée par le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) en collaboration avec une équipe de l’Ifremer, de l’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR) et de plusieurs partenaires nationaux et internationaux, la mission Nodssum (1) sera lancée le 15 juin prochain et durera un mois. Partie intégrante du projet Prime Radiocean, cette première mission aura pour but de cartographier la zone principale de l’Atlantique du Nord-Est où ont été immergés des fûts de déchets radioactifs entre les années 1950 et 1990. Elle aura aussi pour but de les photographier et d’identifier des zones de réalisation d’échantillonnage d’eau, de sédiments et de faune, en utilisant l’engin sous-marin autonome Ulyx. L’objectif est de comprendre le comportement des radionucléides dans les eaux profondes ainsi que leurs interactions avec les écosystèmes marins.
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Localisation des zones dans la plaine abyssale de l’Atlantique Nord-Est des zones d’immersion de fûts radioactifs en eaux internationales.
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Selon le CNRS, ce sont plus de 200 000 fûts de déchets radioactifs qui ont été déversés dans ces plaines, à des profondeurs comprises entre 3 000 et 5 000 mètres. Le protocole de 1996 de la Convention de Londres, traité international sur le contrôle de la pollution des mers par immersion de déchets, a ensuite imposé une interdiction complète de toutes les activités d’immersion, à l’exception des déchets potentiellement acceptables (2) .
Le deuxième volet de la mission, encore en cours de planification, permettra de cibler la proximité immédiate des fûts. Elle s’appuiera sur des engins sous-marins robotiques, ou submersibles, habités et dotés de bras mécaniques afin de les manipuler et de les observer directement.
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1. Nuclear Ocean Dump Site Survey and Monitoring
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2. Ceux-ci sont énumérés dans la « liste inverse », en annexe I de ce protocole.
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Camille Girardin Lang, journaliste, Éditrice – rédactrice juridique. Reproduction établissant un lien préformaté [46214] / utilisation du flux d’actualité.