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En France, dès 1793, le calendrier républicain de Fabre d’Églantine proposait une fête du Travail. Cette journée des travailleurs fut instituée au 1er pluviôse (20 janvier) par Saint-Just, et fut célébrée pendant quelques années.

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Aux États-Unis, plus précisément en Pennsylvanie et dans l’état de New-York, à chaque 1er mai avait lieu un bouleversement général de la classe ouvrière du fait du renouvellement des contrats de travail pour une durée d’un an.

C’est ainsi que le terme des contrats de location des maisons et appartements étaient également renouvelés. En fait, c’était une remise en cause des conditions de vie de toutes les familles à la même date.

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Discutée dès 1864 au sein de l’Association internationale des travailleurs, autrement appelée la Première Internationale, les grèves imposent la journée de 8 heures en 1866 aux États-Unis dans « les établissements de la République ». En 1884, une convention des syndicats américains décide d’imposer qu’à partir du 1er mai 1886, nul ouvrier ne travaillera plus de 8 heures par jour. À cette date, soit les patrons les accordent, soit c’est la grève. Pendant la préparation, se déroulent ­d’immenses manifestations.

Le 1er mai 1886, une grève massive éclate à Chicago, devant les usines Mac Cormick, pour défendre la journée de travail de huit heures.

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Trois jours plus tard, un rassemblement est organisé à Haymarket Square, mais les choses dégénèrent. Une bombe explose, sept policiers sont tués, et les forces de l’ordre tirent dans la foule. Entre quatre et huit personnes sont tuées, des dizaines d’autres, blessées.

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Au lendemain de ces troubles, un esprit de vengeance s’empare des autorités.

Huit hommes, August Spies, Albert Parsons, George Engel, Michael Schwab, Adolph Fischer, Louis Lingg, Oscar Neebe et Samuel Fielden, sont arrêtés et accusés, à tort, d’être à l’origine de l’attaque.

Ils ont en commun de lutter pour les droits des travailleurs, ce qui en fait de parfaits boucs émissaires pour la police, qui n’arrive pas à identifier l’auteur de l’attentat.

La justice acquiesce et choisit de broyer leurs vies. Quatre d’entre eux sont pendus, un se suicide en prison. Deux autres obtiendront que leur

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peine soit commuée en un emprisonnement à vie. Le dernier devait rester quinze ans derrière les barreaux, il est gracié en 1893.

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En 1889, cent ans après la grande Révolution, la Seconde Internationale fait du 1^er mai la Fête des travailleurs, elle voulait notamment commémorer des événements survenus à Chicago en 1886 et rendre hommage aux martyrs de Chicago.

1890 : Premières manifestations du 1er Mai.

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Le caractère universel et la force des mobilisations donnent un retentissement considérable à cet événement.

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L’origine du triangle rouge : En juillet 1889 à Paris, lors de la réunion de l’Internationale ouvrière, l’association des travailleurs rassemblant des partis socialistes et ouvriers européens, décide que l’année suivante, les travailleurs manifesteront le 1er Mai pour revendiquer la journée de huit heures.

« 8 heures de travail – 8 heures de loisir – 8 heures de sommeil »

Afin d’appuyer l’initiative à Paris, on fait produire des milliers de petits triangles rouges en cuir sur lesquels sont parfois marqués « 1er Mai – 8 Heures de travail »

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Le triangle rouge sera utilisé à partir de 1937/1938 par le Troisième Reich dans le système de marquage des prisonniers et déportés dans les camps de concentration nazis pour distinguer les prisonniers politiques.

Il deviendra un symbole de lutte contre l’extrême-droite.

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1er mai 1891 :le drame de Fourmies. Ce jour-là, la troupe met fin dans le sang à une manifestation qui se voulait festive pour revendiquer la journée de huit heures. Le bilan est de neuf morts, dont deux enfants, et de trente-cinq blessés. Les premiers martyrs de la journée internationale des travailleurs.

Les militants en France épinglent désormais une églantine écarlate, fleur traditionnelle du Nord, en souvenir du sang versé à Fourmies.

Le 1er Mai 1906, la CGT organisa une grande manifestation en faveur de la journée de huit heures. Les heurts entre la police et les manifestants

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furent tels, que 800 personnes furent arrêtées.

Des barricades sont érigées et, tout au long de la journée, des affrontements ont lieu entre les forces de l’ordre et les manifestants. Les premiers tirent sur les seconds. Le bilan s’élève à 10 morts et des dizaines de blessés, ce qui provoque une vague d’indignation en France

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1919 : Il faudra attendre 1919 en France, et de très nombreuses grèves, manifestations, ainsi que des dizaines de morts, pour que cette revendication soit effective.

Loi sur la journée de huit heures.

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1936 : Le 1er Mai 1936 sera le cadre d’arrêts massifs du travail et de puissantes manifestations qui annoncent les grèves généralisées historiques du printemps après la victoire du Front Populaire lors de l’élection législative.

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1941 : C’est pendant l’occupation allemande que les responsables de l’État français décident d’institutionnaliser le 1er Mai pour en subvertir le sens originel.

Dorénavant, cette journée est officiellement désignée comme la Fête du Travail et de la Concorde. elle devient chômée. Tout est fait à cette occasion pour vider le 1er Mai de sa substance révolutionnaire et pour le rattacher aux vieilles coutumes pagano-religieuses.

Le muguet succède à l’églantine.

En France, le 1er mai est un jour férié et chômé depuis 1948.

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1968 : Après quatorze ans d’interdiction de défiler à Paris, la CGT décide pour le 1er Mai de reconquérir les rues de Paris en lançant un appel à manifester de la République à la Bastille.

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2002 : 1er Mai est marqué par la marée humaine défilant dans les rues sur l’ensemble du territoire français à la suite de la qualification du candidat d’extrême-droite Jean-Marie Le Pen au second tour de l’élection présidentielle.

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1er mai 2023 En pleine bataille contre la réforme des retraites imposée par le gouvernement, le premier défilé du 1^er mai de l’histoire à Muret contre la réforme des retraites.

Les conditions de travail se sont améliorées depuis le siècle passé dans un certain nombre de pays grâce aux luttes. Néanmoins le capitalisme et sa course au profit impose aux travailleurs un rythme toujours effréné de travail générant du stress, le prolongement du temps de travail et diverses maladies, il est donc primordial de mener la lutte afin de préserver les conquis et conquérir de nouveaux !

Aujourd’hui sur 195 pays, 163 célèbrent en ce premier jour de mai la journée internationale de toutes les travailleuses et de tous les travailleurs. 

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MCD et Christphe Bex  sur Mediapart ( et le titre est de Jean Claude Benoit de la CGT Dioise ) 

A Die

CGT, LDH, les Meutes, Solidarité Palestine, Jumelage Deir Istiya, fêteront le 1er mai Place de l’Évêché et de la Comtesse.

A suivre donc…