Dans l’urgence, les institutions européennes se sont mises en ordre de marche. Ici, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, le 24 janvier 2022, à Bruxelles.

Vladimir Poutine a réussi l’impossible : en quelques jours, sa guerre contre l’Ukraine a davantage fait bouger l’Union européenne (UE) que plusieurs décennies d’une paisible construction bruxelloise. A l’unanimité, les Vingt-Sept se sont mis d’accord pour des sanctions économiques sans précédent contre la Russie, une exclusion des principales banques russes du système financier international et l’envoi – en commun – d’armes à l’Ukraine. Même les alliés du Kremlin, comme le Premier ministre hongrois Viktor Orban ou le président tchèque Milos Zeman, l’abandonnent sans rechigner pour s’unir avec leurs voisins européens.

Le prix à payer sera lourd pour le continent et les conséquences géopolitiques s’annoncent immenses. Mais la réponse se veut à la hauteur de la prise de conscience. « La cause d’une Europe puissante sur le plan militaire et diplomatique a plus progressé en trois jours qu’en trente ans, estime Jean-Dominique Giuliani, président de la Fondation Robert Schuman. Les longs débats sur la nécessité de donner au réel pouvoir d’influence de l’Europe un complément militaire qui le crédibilise sont désormais dépassés. Les Européens vont s’armer collectivement pour le grand jeu mondial. »

Vers « l’Europe puissance » dont rêve Macron ?

Dans l’urgence, les institutions européennes se sont mises en ordre de marche, avec des prises de parole fortes et des décisions tranchées de ses dirigeants, trop souvent freinés, par le passé, par des Etats membres. La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a pris les rênes de la réponse au nom des Vingt-Sept, annonçant tour à tour les sanctions économiques, l’accueil de millions de réfugiés ukrainiens et les livraisons d’armes à leur pays pour 500 millions d’euros. « La guerre en Ukraine constitue un réveil géopolitique pour l’Europe, résume Georgina Wright, directrice du programme Europe de l’Institut Montaigne. L’UE a agi partout où elle le pouvait et la Commission européenne a exercé un leadership de fer, en contact resserré avec les Etats-Unis. »

De son côté, Paris oeuvre aussi à cette délicate unité. « Avec la présidence du Conseil de l’UE, la France joue un rôle prépondérant dans la réponse commune, poursuit Georgina Wright. Les Français ont énormément consulté en Europe afin qu’Emmanuel Macron parle à Moscou en représentant une ligne européenne claire. »

Depuis cinq ans, le président français bataille pour faire naître une « Europe puissance », capable de trouver sa place dans la confrontation entre les Etats-Unis, la Russie et la Chine. Ses équipes voient dans cette crise un pas de géant pour l’UE. « Le destin de l’Europe sera changé par la guerre de Poutine contre l’Ukraine, confie un proche du président. Il nous faudra collectivement repenser les modalités de la construction européenne avec l’Union, mais aussi avec l’ensemble de ceux qui partagent avec nous des besoins de paix et de sécurité. D’autres pays, ceux des Balkans ou la Moldavie, auront besoin d’être mieux arrimés à l’UE. » Revigorée après une longue période d’inertie, l’Union a désormais de l’appétit. Pour le plus grand regret de Vladimir Poutine.

Corentin Pennarguear