Richard, 30 ans, Lille : « J’ai dû m’y prendre à deux fois »

« Pendant l’été 2018, j’étais dans un état de fatigue émotionnelle extrême face à cette vie parisienne qui ne laisse jamais de répit. Et là, j’ai eu un déclic : il fallait que je m’autorise, pendant un an, à essayer de devenir artiste. En trois semaines, j’ai tout plaqué ­ mon travail, mon appartement et mes amis ­ pour suivre une formation à Bordeaux. La plupart de mes proches n’ont pas accepté mon choix de vie et ne se sont pas déplacés pour me voir. Ce n’était pas du tout ce que j’avais prévu. J’avais choisi de mettre une distance kilométrique avec mes proches, mais pas humaine ! Rapidement, le manque de relations s’est installé. Je suis donc revenu à Paris en 2019, très heureux de retrouver mes amis et la beauté de la ville, mais ce plaisir a été éphémère. En enchaînant les confinements dans mon studio de 18 mètres carrés, j’ai très vite songé à quitter de nouveau la capitale. Et comme j’avais suivi mes études à Lille il y a dix ans, j’ai senti que cette ville me rappelait.

Il se trouve que mon employeur possède des studios à Roubaix. Alors, en décembre 2021, j’ai demandé si mon poste pouvait être transféré dans le Nord. Hasard incroyable : ce jour-là, ils avaient prévu de m’annoncer à la fois ma mutation à Lille et une promotion ! Je n’en revenais pas : cette fois, je pouvais enfin quitter Paris avec la certitude de garder mon emploi et, qui plus est, en obtenant un poste plus intéressant et mieux rémunéré !

Il était à pourvoir rapidement, mais j’ai voulu prendre le temps, et non pas me précipiter comme la dernière fois. Ils ont accepté de me payer un hôtel, le temps que je trouve mon « chez moi ». Deux semaines plus tard, j’ai eu un coup de coeur pour un appartement de 50 mètres carrés, lumineux, dans un quartier calme où je peux tout faire à pied. Tout ça pour 750 euros, le prix de mon studio à Paris !J’ai déjà de nombreux amis à Lille et je m’en fais régulièrement de nouveaux. J’aime cette métropole avec son esprit « village », la chaleur des Lillois, l’immobilier beaucoup moins cher qu’à Paris et son côté multiculturel : c’est un centre névralgique européen très important ! Les Lillois sont fiers de leur ville et aujourd’hui, moi aussi, je suis fier d’être lillois. Ce sentiment d’appartenance me permet d’être moi-même. J’ai dû m’y prendre à deux fois pour réussir à quitter Paris, mais cette fois, c’est la bonne. Il ne me manque que de trouver l’amour et tout sera parfait ! »

Elia, 35 ans, Sainte-Marie (La Réunion) : « Ici, la vie est plus fluide »

« Après mon enfance à la Réunion, j’ai suivi des études à Londres, puis à Paris. Un mariage et deux enfants plus tard, j’avais un boulot intéressant et très rémunérateur, mais le confinement a rebattu les cartes. J’avais l’impression de vivre entre quatre murs. Je gagnais bien ma vie, mais je n’avais pas le temps d’en profiter, je ne voyais pas assez mes enfants et je me sentais coupée de mes racines. Tout ça dans le froid parisien !

En décembre 2020, quand nous sommes rentrés de nos vacances à la Réunion, je pleurais en récupérant les bagages. Avec mon mari, nous envisagions bien de déménager, mais je me demandais si j’aurais le courage de quitter mon boulot. Après une nuit d’insomnie, j’ai eu une épiphanie : j’ai décidé de créer mon entreprise de tourisme durable à la Réunion. Aujourd’hui, nous vivons à Sainte-Marie, près de chez mes parents. Je sens l’air sur ma peau et je n’ai plus froid : quelle libération ! Ici, la vie est tellement plus fluide… »

Amine, 37 ans, Bayonne : « La culture locale me passionne »

« J’ai vécu dix-huit ans à Paris. D’abord étudiant dans 7 mètres carrés, puis consultant en informatique dans 20 mètres carrés. Ensuite, j’ai rencontré l’amour et nous avons acheté une maison en banlieue, mais nous nous sommes séparés en avril 2022. Avec un contrat à 100 % en télétravail, quitter Paris a été un réflexe immédiat ! Pour moi, voir l’horizon est le principal indicateur de mon bien-être, c’est pourquoi je me suis installé à Bayonne au mois de juin. En revanche, se loger y est si difficile que j’ai signé un bail sans même visiter l’appartement ! La culture locale, si fière, me passionne. Je parle déjà quatre langues : la prochaine sera le basque ! »

Valérie Bauhain