Six jeunes Portugais traînent 33 pays devant la justice européenne pour inaction climatique
Ils sont âgés de 11 à 24 ans et font valoir que les incendies de forêt que connaît chaque année le Portugal depuis 2017 sont le résultat direct du réchauffement climatique. Ils affirment qu’ils encourent le risque de contracter des problèmes de santé à cause de ces incendies, qu’ils en ont déjà subi notamment des troubles du sommeil, des allergies, des difficultés respiratoires. Ils ont porté plainte en 2020 devant la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH). L’audience aura lieu le 27 septembre.
Ces six jeunes Portugais, témoins d’incendies de forêt dévastateurs et de vagues de chaleur de plus en plus fortes, mettent en avant le non-respect par de nombreux pays européens de leurs obligations positives en vertu du droit à la vie (article 2), du droit au respect de la vie privée et familiale (article 8) de la Convention européenne des droits de l’homme. Ils évoquent aussi la question sous l’angle de l’interdiction de mauvais traitements (article 3).
L’audience de leur affaire, qui se déroulera devant 22 juges. Pour les avocats qui défendent le dossier, c’est une excellente nouvelle, un procès historique qu’ils qualifient de « David contre Goliath ».
La crise climatique, une crise des droits humains
Les requérants, eux, y voient une suite logique de leur combat pour le climat. « Ensemble, nous sommes plus forts », disent-ils. Andre Dos Santos Oliveira a 15 ans et ce jeune Portugais, asthmatique, veut y croire. « Nous portons cette affaire devant les gouvernements européens parce qu’ils ne nous protègent pas, explique t-il au micro d’Alice Froussard de RFI. Ici au Portugal, nous sommes en première ligne des urgences climatiques en Europe, comme dans de nombreuses régions du monde. Cet été, nous avons connu des vagues de chaleur qui n’ont cessé de s’aggraver. Parfois, ces canicules nous empêchent d’accomplir des tâches normales, comme sortir de chez nous. Et ces crises climatiques sont de pire en pire. Notre santé physique n’est pas la seule à être affectée : tout cela influe évidemment sur notre santé mentale. Parce que nous sommes anxieux pour notre avenir. Et comment ne pas être inquiet ? La peur, je pense, est une réaction tout à fait normale devant ce que nous voyons et face au constat d’échec de nos gouvernements. Il est possible de faire en sorte que cette crise ne devienne pas complètement incontrôlable…. Nous avons encore des raisons d’espérer. Mais le temps presse »
Le Portugal est un des pays européens les plus touchés par les incendies de forêt. Le plus meurtrier avait été celui de 2017, dans le centre du pays. Les flammes attisées par des vents très violents ravagent pendant cinq jours quelque 24.000 hectares de collines de pins et d’eucalyptus, faisant 63 morts, la plupart piégés dans leurs véhicules en tentant de fuir.