«Le climat mondial est en état d’urgence. La Terre est poussée au-delà de ses limites. Tous les indicateurs climatiques clés sont dans le rouge», et 2025 n’a pas fait exception, avertit ce lundi 23 mars le secrétaire général de l’ONU António Guterres, à l’occasion de la publication du rapport de l’état du climat de l’Organisation météorologique mondiale (OMM) l’an passé. Pour la première fois, ce bilan annuel intègre, parmi les indicateurs climatiques clés, le déséquilibre énergétique de la Terre, qui rend compte de la vitesse à laquelle l’énergie entre et sort du système planétaire.

Dans un climat stable, la quantité d’énergie solaire entrante est à peu près égale à la quantité d’énergie sortante. Mais cet équilibre est rompu par l’augmentation des émissions, et donc des concentrations, de gaz à effet de serre (CO2, méthane et protoxyde d’azote) qui entraînent un réchauffement continu de l’atmosphère et de l’océan ainsi que la fonte des glaces.

Le déséquilibre s’est accentué depuis le début des relevés d’observation en 1960 et en particulier au cours des vingt dernières années, pour atteindre «un nouveau record en 2025», constate l’OMM. «Les activités humaines perturbent de plus en plus l’équilibre naturel, et nous devrons vivre avec ces conséquences pendant des centaines, voire des milliers d’années», prévient la secrétaire générale de l’organisation météo, Celeste Saulo.

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Dans son rapport, l’OMM confirme que les années 2015 à 2025 sont les onze années les plus chaudes jamais enregistrées, et que 2025 se classe au deuxième ou troisième rang, avec une température supérieure d’environ 1,43 degré à la moyenne de la période 1850-1900. 2024, qui avait commencé sous l’influence d’un puissant épisode El Niño, phénomène climatique naturel associé à des températures plus élevées, reste l’année la plus chaude jamais observée, souligne encore l’organisation.

En 2025, «les phénomènes extrêmes survenus partout dans le monde, notamment les épisodes de chaleur intense, les fortes pluies et les cyclones tropicaux, ont causé des perturbations et des dégâts, et mis en évidence la vulnérabilité de nos économies et sociétés interconnectées», rappelle l’OMM.

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Le réchauffement océanique et la fonte des glaces entraînent une élévation à long terme du niveau mondial moyen de la mer, qui s’est accélérée depuis le début des mesures satellitaires, en 1993. Ce niveau était en 2025 supérieur d’environ 11 cm à celui enregistré au début des relevés.

L’excédent de chaleur est stocké à 91 % dans l’océan, qui joue le rôle de tampon contre la hausse des températures sur les terres émergées. Mais selon l’OMM «le contenu thermique de l’océan a atteint un nouveau record en 2025, et le taux de réchauffement a plus que doublé entre la période 1960-2005 et la période 2005-2025».

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Dans le même temps, les calottes glaciaires de l’Antarctique et du Groenland ont toutes deux perdu une masse considérable, et l’étendue moyenne annuelle de la glace de mer arctique en 2025 se classe au premier ou au deuxième rang des étendues les plus faibles jamais mesurées depuis le début de l’ère satellitaire, relève l’organisation onusienne. «Ces indicateurs n’évoluent pas dans un sens qui laisse entrevoir une issue favorable», regrette Ko Barrett, la secrétaire générale adjointe de l’OMM.

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L’année 2026 sera-t-elle aussi bouillante ? John Kennedy, expert de l’OMM, indique que le climat demeure pour l’instant sous l’effet d’un épisode La Niña, phénomène associé à des températures mondiales plus basses. «Les prévisions indiquent globalement un retour à la neutralité d’ici le milieu de l’année, avec une possible apparition d’El Niño plus tard dans l’année […] Nous pourrions donc observer une nouvelle hausse des températures en 2027», expose-t-il, précisant que rien n’est certain à ce stade.

Raison de plus pour s’attaquer au changement climatique, sur lequel nous pouvons agir en faisant baisser rapidement les émissions de gaz à effet de serre. «Le rapport publié aujourd’hui devrait être accompagné d’une mise en garde, insiste de son côté António Guterres. Le chaos climatique s’accélère et toute tergiversation sera fatale.»

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MCD avec Libé