L’été 2026 a été « le pire jamais enregistré » en Europe. D’après l’étude menée par des chercheurs de l’Imperial College London et de la London School of Hygiene&Tropical Medicine, publiée ce vendredi 23 octobre dans la revue Nature, 50 391 décès seraient survenus en milieu urbain du fait des fortes chaleurs. Des chiffres de très loin supérieurs à ceux estimés pour les étés déjà meurtriers de 2022 (29 480 décès) et de 2003 (environ 28 462).

L’étude a été conduite à l’appui des températures relevées en juin, juillet et août dans 854 agglomérations des 27 pays de l’Union européenne, ainsi qu’au Royaume-Uni, en Norvège et en Suisse, pour chaque été de 2000 à 2026. La part de la population concernée représente 40 % des quelque 173 millions de résidents de ces 30 pays.

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