Un régime autoritaire n’est pas forcément totalitaire. Un régime totalitaire n’est pas forcément fasciste. Comment distinguer ces différents systèmes politiques ? Qu’est-ce qui caractérise le totalitarisme ?

« Le totalitarisme est une idéologie visant à établir un régime politique dont le but est de transformer en profondeur non seulement la société mais aussi l’individu en employant tous les moyens possibles pour atteindre ce but », définit Marie-Anne Matard-Bonucci, historienne spécialiste du fascisme, professeure à l’Université Paris 8, membre de l’Institut français de géopolitique et présidente de la revue de l’association Alarmé qui Lutte contre l’Antisémitisme et le Racisme par la Mobilisation de l’Enseignement et de la recherche. Concrètement, à quoi reconnaît-on un régime totalitaire ? Qu’est-ce qui le différencie d’une dictature ou d’un autre régime autoritaire ?

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La volonté de désigner un ennemi commun

« Les dictatures “classiques” visent à assurer le pouvoir d’un homme, d’un parti ou d’une catégorie sociale, précise Marie-Anne Matard-Bonucci. Les régimes totalitaires sont donc des dictatures mais qui ont pour projet le changement total de la société et la transformation de l’Homme ». Pour ce faire, les régimes mettent en oeuvre différentes stratégies, à commencer par la « mise en place d’un état fort, le plus souvent lié à un parti unique, énumère l’historienne. Le système propagandiste est par ailleurs très développé et un régime de terreur instauré pour pouvoir assurer les transformations qui veulent être réalisées ».

Pour mobiliser les foules et convaincre de la pertinence de leur politique, les leaders totalitaires désignent continuellement un « ennemi commun ». « C’est l’une des caractéristiques du totalitarisme : se définir pour [une idéologie] mais également contre un certain nombre d’ennemis réels ou fantasmés. D’où la nécessité de mettre en place un appareil de terreur », poursuit Marie-Anne Matard-Bonucci. La mise en place du régime de la terreur conduit, au fil du temps, à la disparition des opposants qui sont traqués et éliminés. Le totalitarisme désigne donc toujours de nouvelles catégories d’opposants afin de relancer la dynamique totalitaire.

« Le totalitarisme se construit autour de rituels de masse destinés à souder la communauté et à l’exalter autour d’une idée, explique Marie-Anne Matard-Bonucci. C’est une forme de religion politique, qui a un besoin permanent de mouvement » pour entretenir l’enthousiasme du peuple et son adhésion au projet politique.

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Un état seul contre tous

D’un point de vue économique, le régime totalitaire se caractérise par un « grand interventionnisme de l’État », complète Marie-Anne Matard-Bonucci. Par ailleurs, la politique totalitaire conduit progressivement à un isolement du pays dans les relations avec le reste du monde.

« Par exemple, la Chine a été un régime totalitaire sous Mao qui a produit des millions de mort et a exercé une répression terrible, illustre l’historienne. Mais aujourd’hui, la Chine n’est plus totalitaire. C’est une dictature mais le pays est partie prenante de la mondialisation et ne coupe pas ses relations avec les démocraties libérales ».

Au cours de l’Histoire, « les politistes s’accordent pour considérer qu’il y a eu au moins deux régimes totalitaires : l’Allemagne nationale socialiste et l’URSS de Staline », souligne Marie-Anne Matard-Bonucci. Le fascisme italien, lui, fait débat. « Il y a bien eu le développement d’une idéologie totalitaire, poursuit la spécialiste, mais il y a débat sur le fait de savoir jusqu’où est allée la réalisation du projet totalitaire ». Car outre les critères cités précédemment, c’est le degré de répression qui détermine où commence le totalitarisme

L’extrême droite au Pouvoir en  France demain

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