Son nom ne vous parle peut-être pas, mais Thich Nhat Hanh était bel et bien connu dans le monde entier. Ce moine bouddhiste vietnamien s’est éteint la semaine dernière au temple Tu Hieu de la ville de Hue, berceau du bouddhisme vietnamien, à l’âge de 95 ans.

Samedi matin, son corps a été amené sur un site de crémation à ciel ouvert. L’occasion d’un dernier adieu pour des dizaines de milliers de fidèles, avant la cérémonie de crémation qui a eu lieu.

Exilé après un appel pour mettre fin à la guerre du Vietnam

Né en 1926 et ordonné à l’âge de 16 ans, Thich Nhat Hanh a fondé une école pour apprendre à de jeunes volontaires comment construire des cliniques et des infrastructures dans des villages ravagés par la guerre.

Au début des années 1970, le moine est parti pour les Etats-Unis, où il a enseigné dans les prestigieuses universités de Columbia et de Princeton.

Après un voyage en 1966 pour rencontrer le leader de la lutte pour les droits civiques Martin Luther King, qui s’est joint à ses appels à mettre fin à la guerre du Vietnam, il n’a pas été autorisé à rentrer dans son pays.

Thich Nhat Hanh a alors été contraint de vivre pendant près de 40 ans en exil en France. Une partie de ses cendres seront d’ailleurs dispersées dans l’Hexagone : le maître a souhaité qu’elles soient réparties entre le temple Tu Hieu, les différents lieux de son organisation d’enseignement zen à travers la planète ainsi qu’au village des Pruniers, dans le sud-ouest de la France.

Martin Luther King voulait qu’il soit Nobel de la Paix

En 1967, Martin Luther King avait proposé son nom pour le Prix Nobel de la Paix, soutenant dans une lettre adressée au comité que « ce doux moine bouddhiste » était « un érudit aux immenses capacités intellectuelles ».

Les autorités vietnamiennes avaient finalement autorisé son retour en 2018, mais des policiers en civil étaient postés devant le temple où il officiait, pour surveiller ses activités.

Thich Nhat Hanh, maître zen, une des figures les plus connues du bouddhisme avec le Dalaï Lama, était en effet un inlassable militant pour la paix.

En 1982, Nhất Hạnh et Chân Không ont établi le monastère du village des pruniers, un monastère en Dordogne, dans le sud de la France.

Le village des pruniers est le plus grand monastère bouddhiste d’Europe et d’Amérique, avec plus de 200 moines et plus de 10 000 visiteurs par an.

Une centaine de livres

En Occident, il est surtout connu pour avoir répandu le concept de « pleine conscience » qui a notamment donné lieu à une méthode de méditation qui consiste à focaliser son esprit sur le moment présent. Un concept qu’il a popularisé auprès de nombreuses célébrités (l’animatrice Oprah Winfrey ou l’actrice Gwyneth Paltrow), et même auprès de patrons de géants de la Silicon Valley, Google en tête.

Auteur d’une centaine de livres sur le sujet, il organisait des retraites dans le monde entier.

APPIS

Ouvrages

• La Paix, un art, une pratique. Une approche bouddhiste (trad. de l’anglais), Paris, Bayard Centurion, 1991 (réimpr. 1996), 120 p. 
• La Sérénité de l’instant. Paix et joie à chaque pas (trad. de l’anglais), Saint-Jean-de-Braye, Dangles, 1992, 135 p. 
• Sur les traces de siddharta (trad. de l’anglais), Paris, JC Lattès, 1996, 521 p. 
• Bouddha vivant Christ vivant, JC Lattès, 1996, 190 p. 
• Le Miracle de la pleine conscience. Manuel pratique de méditation (trad. du vietnamien), Paris, L’Espace bleu, coll. « Dialogue avec le ciel », 1996, 135 p. 
• L’Esprit d’amour : la pratique du regard profond dans la tradition bouddhiste mahayana (trad. de l’anglais), Paris, JC Lattes, 1997, 171 p. 
• La Vision profonde. De la Pleine Conscience à la contemplation intérieure (trad. du vietnamien), Paris, Albin Michel, coll. « Spiritualités vivantes », 1997, 205 p.
• La Respiration essentielle. Notre rendez-vous avec la vie (trad. de l’anglais), Paris, Albin Michel, coll. « Spiritualité », 1997, 192 p.
• Le Silence foudroyant. Soutra de la Maîtrise du serpent suivi du Soutra du Diamant, Albin Michel, coll. « Spiritualités vivantes », 1997, 272 p. 
• Vivre en pleine conscience. Paix et joie dans les tribulations de la vie, Terre du Ciel, coll. « Joyaux », 1997, 90 p.
• Un lotus s’épanouit. Manuel de méditation guide pour la joie : la guérison et la transformation, Le courrier du Livre, 1998, 295 p. 
• Une flèche, deux illusions, Dzambala, 1998, 268 p. 
• Bouddha vivant, Christ vivant. Les enseignements, les pratiques spirituelles et les correspondances entre les deux traditions (trad. de l’anglais), Alleur (Belgique)/Paris, Marabout, 1998, 189 p. 
• L’Enfant de pierre et autres contes bouddhistes, Albin Michel, coll. « Spiritualités vivantes », 1997, 304 p. 
• Sur les traces de siddhartha. Découvrir les enseignements du Bouddha en cheminant à ses côtés (trad. de l’anglais), Paris, Pocket, Presses de la Cité, 1998, 521 p. 
• Clés pour le Zen. Un guide pour la pratique du Zen, Paris, Pocket, 2001, 224 p.
• Transformation et guérison (trad. du vietnamien), Paris, Albin Michel, coll. « Spiritualités vivantes », 1999, 178 p.
• Enseignements sur l’amour (trad. du vietnamien), Paris, Albin Michel, coll. « Spiritualités vivantes », 1999 (réimpr. 2004), 208 p.
• La Plénitude de l’instant. Vivre en pleine conscience, Marabout, coll. « Psychologie », 1999 (réimpr. 2018), 224 p. 
• Changer l’avenir. Pour une vie harmonieuse, Albin Michel, coll. « Spiritualités vivantes », 2000 (réimpr. 2008), 146 p. 
• Entrer dans la liberté : introduction à la formation des moines et des moniales dans la tradition bouddhiste (trad. de l’anglais), Saint-Jean-de-Braye, Dangles, 2000, 142 p. 
• Feuilles odorantes de palmier. Journal 1962-1966 (trad. de l’anglais), Paris, La Table ronde, 2000, 214 p. 
• L’Esprit d’amour : La pratique du regard profond dans la tradition bouddhiste mahâyâna (trad. de l’anglais), Paris, JC Lattès, 1997, 179 p. 
• Le Cœur des enseignements de Bouddha, Pocket, 1997, 352 p. 
• Il n’y a ni mort ni peur : une sagesse réconfortante pour la vie (trad. de l’anglais), Paris, Pocket, 2005, 160 p.
• La Colère. Transformer son énergie en sagesse (trad. de l’anglais), Paris, Pocket, 2001, 224 p. 
• Pour une métamorphose de l’esprit : Cinquante stances sur la nature de la conscience, Pocket, 2008, 384 p. 
• Toucher la vie, J’ai lu, 2010, 189 p.
• La Paix en soi, la paix en marche (trad. de l’anglais), Paris, Albin Michel, coll. « Spiritualité », 2006, 187 p. 
• L’Art du pouvoir, Guy Trédaniel, 2009, 253 p. 
• L’Art de communiquer en pleine conscience, Courrier du Livre, 2014, 151 p. 
• Prendre soin de l’enfant intérieur : Faire la paix avec soi, Belfond, 2014, 200 p.